,连荷属东印度群岛分舰队都比不上。
保罗.麦克纳特与他的想法差不多:“总统不希望我们插手,想必与苏方达成了什么协议,现在的局势很微妙,我们与日本人的关系在华府决定中止《日美通商协议》后几近破裂,他们的敌意越来越明显,一旦开战,菲律宾很难幸免,当务之急是要加强这里的防务,海军的实力太弱了,不足以保卫马尼拉,有什么办法没有?先生们。”
托马斯.哈特想到了什么:““休斯顿号”重巡洋舰目前停泊在澳大利亚的达尔文港,我们可以向海军部反应一下,干脆调到马尼拉来吧。”
这倒是个不错的选择,三人都同意了,麦克阿瑟拥有的雄厚关系起到了决定性作用,海军部以前所未有的高效率迅速通过了“休斯顿号”移防马尼拉,编入亚洲舰队并担任旗舰的命令,由于达尔文港到苏门答腊的距离更近,返程的时候,干脆直接从那里绕上一圈,一则炫耀武力,二则顺便把前去了解会议进展的两名美菲特使接回来。
两人分别是亚洲舰队参谋长威廉.普尼尔少将和美菲师师长乔纳森.温赖特少将。
一个陆军一个海军来到丹戎槟榔引起了各方猜测,特别是报道会议的西方记者,英法日美加上荷兰如果再算上当事人的苏方和他们支持的荷印华侨,恰好又可以凑出一个7方会谈。
两人比“休斯顿号”的行程要早上几天,乘坐美军方的“卡特琳娜”水上飞机降落在港湾的指定水面上,再由苏方的交通艇接到岸上,他们在码头上刚好看到一艘重载货轮的下货过程,苏俄人把货船倒着开到沙滩上搁浅,后舱门放下来后,一辆辆坦克从里面驶出来,从浅浅的海水里冲上沙滩,引起码头上工人的阵阵惊呼。
“一种没有见过的型号,是苏俄人的新产品吗?”
普尼尔对陆军装备不熟悉,温赖特思索了片刻:“应该是的,你看它的火炮口径,如果我没有看错,应该是76mm的师属火炮,东南亚没有能与之匹敌的对手。”
普尼尔看了他一眼:“陆军没有把握击退他们的入侵吗?”
“没有,暹罗人的教训就摆在那里,更早一些时候,远东战役让他们声名鹊起,说实话,已经20年没有实战经历的美国陆军现在很可能连暹罗都打不过,40财年国会否决了增加军费的要求,陆军现在只发得起薪水,一点新装备都不可能得到,更别说新型坦克了。”
普尼尔心有戚戚地说道:“海军也是一样,亚洲舰队的那些军舰都老掉了牙,就是“休斯顿号”也是十年前的老家伙,真不知道拿什么来保卫马尼拉。”
两人一边聊一边走近,从3500吨的“特兰斯巴尔特号”散装货轮驶下来25辆T-34,这批量产型在到达南洋前
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