几大口水,用手擦擦嘴,胡须上也满是血水,平息了一下呼吸,道:“士气正盛,自然当进。若朱皓拒守历陵、柴桑,倚匡庐、傅易二山,临彭蠡之泽,则不易克。”柴桑即今九江,匡庐即庐山,彭蠡泽连鄱阳湖。
刘磐道:“汉升尚能再战否?”
黄忠大声道:“方斩小贼,不过活动筋骨,如何不能战?”
于是简单休整,列阵,中郎将刘磐居中,别部司马黄忠据右,校尉韩晞居左,向朱皓进逼。方今以右为尊,黄忠从末座变成了次席。
朱皓见刘磐来攻,也只得列阵相迎,将最为精锐的本部长矛兵部署在中军,马忠率刘繇所赠千兵列于左,李从率李术残部列于右。
长风猎猎,残阳如血。
刘备接到豫章战事情报已是一个月后,听到黄忠的名字,不由叹道:“世事变幻,谁能逆料?”
豫章一战,黄忠先斩笮融,又斩刘繇部将马忠,刘磐遂破袁术、刘繇联军。朱皓单骑逃入庐江,辗转去就刘繇。刘表闻讯大喜,升刘磐为偏将军,升黄忠、韩晞皆为中郎将。
刘备一是感慨黄忠立功升为中郎将,远比历史上为早,如此刘表亦不算对其薄待,不知需要何等机缘,才能将其收入麾下。二是感慨朱皓,虽然兵败,未如历史上那般击走刘表所任豫章太守诸葛玄,有一个高光时刻,但保住了性命,也不算亏本。三是感慨笮融,历史上他先杀薛礼,又杀朱皓,加上赵昱,三个救命恩人或者说是容留善待他的主人都死于其手,卑鄙无耻的程度令人咋舌。如今提前两年身死,少造了不少杀孽。
刘磐在豫章站稳脚跟,袁术压力就大了。刘繇失去笮融助力,不知可还敢跟袁术翻脸?吴郡许贡、会稽王朗又作何反应?
刘备派人提醒陈登、臧霸,对扬州局势多加留神,最好尽量维持扬州各势力的均势,为自己休养生息争取时间。
陈登送来书信,言已与许贡、王朗接上头,两人皆向刘备致意殷勤,表达善意,并请刘备派兵讨伐袁术,两人愿在后响应。刘繇也送信来,请刘备派兵与自己合力,共图袁术。
袁术穷兵黩武,兵力至五六万,刘繇不过万人,许贡、王朗皆数千人,非袁术敌手。现在若攻袁术,孙策必为其所用,非有三万精锐,难以破之。刘备精锐一共才有五万人,与袁绍相比都处于劣势,更何况同时与二袁开战?此非其时也!
对扬州势力,刘备皆好言答之,期以将来。
许靖、许劭皆至。由于两人不协,刘备以许靖为泗水学院大祭酒,以许劭为徐州治中从事。徐州牧孔融反对无效。许劭也是个老而弥坚的名士,有他掣肘,孔融想必就没那么多精力跟刘备捣乱了。
徐庶送来长安消息,据传韩遂、马腾又欲攻长安,李傕派樊稠带兵出城以拒之,徐庶觉得其中大有蹊跷。
刘备心中一动:李傕这是要对樊稠下手了么?先将其军队调出城去,然后托辞请樊稠入城议事,一二勇士即可将其擒杀。长安城中势力若从三头变为两头,势必两相斗,迎天子之时机或将到来。复信徐庶,提醒其注意形势变化,尤其要与荀攸、钟繇等保持密切联系,时机成熟,可断然接天子出城。
刘备又派人送信于牵招,命其与徐庶联络,必要时可直接出兵,颖川李通、田畴,梁国陈恺,甚至任城吕虔、鲁肃,东平关羽,皆可作为接应。若因吕鲁关离守造成边境空虚,可移典韦、刘猛至前线。不是要与李傕等大战,但抢人亦需大军。
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