人飞骑至寿春,向袁术请和。
刘备愿将苌奴、张勋所占二十余城,借予袁术。更重要的是刘备认同袁术在江淮以南的统治,愿与袁术南北分治,共定天下,建议袁术称王。
跟刘备反复数次战事,袁术虽然嘴硬,一副看不起刘备的样子,心中其实非常忌惮。见刘备服软,袁术如释重负。
袁术算盘打得清楚:“刘备向我求和,目的当是全力对付袁绍。
若我不同意其和议,刘备必全力对付我,反而便宜了那个婢家子。
若我对刘备虚与委蛇,听其和议,则刘备必然北向。
我可坐观二虎之斗,待其疲敝,亲率大军,北伐中原,天下可定!”
既然刘备服软,袁术大度地表示可以谅解,同意其所请。
至公元194年四月,双方已经罢兵休战,偶有小摩擦,不改和平大势。
五月一日,袁术僭号,自称“仲家天子”,有别于汉家天子,但并未公然打出“仲”的国号。以九江太守陈纪为淮南尹,置公卿百官,郊祀天地。此陈纪与陈群之父同名,乃是丹阳人。
袁术虽然并不是首个称天子的诸侯,但以非刘姓而为天子的诸侯,他是第一个。
袁氏四世三公,名闻四海,袁术这一僭号,对天下人心的影响和震动,比公元187年自称天子的张举,要大了无数倍。
刘晔闻讯大喜道:“袁术德不配位,必有灾殃。我料其内部必起祸乱,广陵可复矣。”
袁术看似据有九江、庐江、丹阳、豫章、广陵、下邳沛国各半,相当于六郡,又名义上辖制吴郡、会稽二郡,雄兵十万,坐断东南,其实其统治并不牢固。
袁术无才无德,其威信也不足以压服诸将。
见他僭号,诸将皆怀贰心,就看谁敢先挑头,戳破袁术身上的虎皮了。
袁术称天子后,更加骄奢淫逸,在境内搜索美女数百,充入后宫,每日纵情享乐,大言道:“且待袁绍、刘备相斗疲敝,朕再出兵收拾残局。目下天下无事,可先休养生息。”
他所谓的休养生息,指的是自己,并非将士,更非百姓。
袁术强征民夫,大起宫室,又仿照灵帝所建“裸游馆”,建造十余间“水晶宫”,墙壁皆以水晶相隔,又多立铜镜,命宫中美女衣着暴露,游玩其中。
随着天气转热,袁术索性要求美女皆赤裸,自己则乘坐数名美女抬着的步辇,又有美女抱酒相随。
袁术痛饮美酒,随意行走,兴之所至,则与交欢,通宵达旦,不肯停歇。
袁术常道:“如今方知天子之乐也!但愿千年万载,永如今日!”
莫说张勋、纪灵、桥蕤等人,就连淮南尹陈纪、司徒韩胤、其婿黄猗、其子袁耀等都难以见到深宫中的袁术。
只能见到宫外值守的美女,嘻嘻哈哈传递着袁术四六不着调的诏令。
袁术后宫中绫罗绸缎,酒池肉林,一道酒食佳肴经常浅尝几口就不吃了,倒入沟渠。
袁军将领则大吃空饷,盘剥士卒,底层士兵冻馁交加,纷纷逃亡。
普通百姓更惨,家中粮食被官府、豪强抢掠,无衣可穿,无粮可食,吃光野菜,多有易子而食者。
江淮本是富庶之地,袁术统治才两年左右,江淮空尽,几成白地。
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