忍冬，正当值的点你这小蹄子躲哪儿去了？”
一连喊了几声，当她脚步快靠近的时候，那偏殿的耳房里才磨蹭地钻出个瘦溜的身影，匆忙地嗳了一声：“不小心睡着了，这就来。”
觑了眼那帘子后的鬼鬼祟祟合上箱子动静，染秋戳了戳她的脑袋：“你刚才又在藏什么，哼，我瞧着你人不大，心眼子倒是不少。”
“秋姐姐这是哪儿的话，我只是在收拾东西，看看能不能找出一床毯子罢了。咱们这宫里份例那么少，晚上连一炉炭都烧不起，可不得自己钻营着点么。”忍冬哈了哈微红的手，仿佛冷的快受不住了。
一提起这炭例，染秋也心烦，摆了摆手催她过去：“行了，别提这个了，可真够糟践人的！”
“唉，可不是。”忍冬跟着叹了口气，没再多说，钻进屋拿了簸箕和扫帚将那地上的煤渣和炭灰扫了个干净。
柔嘉看着两个人忙活了半天，才好坏掺和着升起了一炉半死不活的炭，沉吟了一会儿指了指黄檀木案上的妆奁：“改天你们再拣个不打眼的钗环送去内务府吧，兴许那些人得了利，能善待些。”
染秋听了这话，只是站着没动，反倒是忍冬清脆地应了一声：“主子说的是，奴婢明日就去。”
她平日里只做些外间的活，是打贵妃走了后，人手不够才调了进来。不过比不得染秋这样打小就跟着的，偶尔只是端盆倒水和收拾屋子，近不得身。
染秋见忍冬真的开了箱，还拣了只老银的镯子，眼看着就要包起来，也不管手中的活计，劈头就夺了过来：“上月又不是没给过，可这月送来的炭还是这个样子，这些狗奴才的胃口真是越来越大了。先头贵妃在的时候，最是受宠，内库里的东西流水般的抬进来，奴婢寻思着，这帮人就是惦记着您这里的东西呢！”
她越想越难受，一连又将那柜子里的几个梨木的妆匣都打了开：“您一向心软，平日里顾念着从前的宫人不好过，总吩咐我接济一点，内务府的人又虎视眈眈，您瞧瞧这才一年，箱子竟已空了大半！您如今已经及笄，到时候若是出嫁，凭着宫里那位与咱们的恩怨定然不会给太多体面，若是再没些东西傍身，少不得叫夫家轻看，依我看，这剩下的妆奁万万不能再动了！”
一番话说得慷慨激昂，可柔嘉看着那缕缕的黑烟和上空虚浮的热气，却微微垂下了睫。
嫁人，就凭着如今的处境，谁敢娶她呢？
她轻轻地开口：“以后的事以后再说，先拿着用吧。”
忍冬一见主子发了话，忙不迭将那镯子拿了过来。
染秋这会儿也有点后悔不该提起贵妃来，懊恼了一番，见镯子已经到了忍冬手里，警醒着多问了一句：“这炭例往常都是你去拿，你当真把这镯子给内务府了？”
“那还能
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