自募捐军款一事后，明面上徐掌柜还是商会一把手，但背地里整个商会都已为姜言意马首是瞻。
徐掌柜在姜言意跟前自是点头哈腰，可有前车之鉴在，姜言意也不敢对他全然放心，凡事都留了心眼。
她注意到桌上放了一盒点心，像是谁家送的礼，便问：“府上来了客人？”
郭大婶道：“是隔壁谢姑娘前来拜访。”
谢初霁偶尔会来府上找陈国公下棋，姜言意见过她几次，却没怎么说过话，印象里她是个看似温婉，骨子里却透着清冷的美人。
姜言意道：“点心拿去院子里给陈老爷子罢。”
陈国公不喜旁人称呼他的官衔，更愿意跟个山野老叟一样逍遥自在，姜言意等人平日里边这般称呼他。
郭大婶道：“陈老爷子不在府上，谢姑娘言是有事想找您商谈。”
姜言意眼底升起几许疑惑：“找我的？”
郭大婶点了点头。
姜言意便抬脚往后院去，顺带问了句：“陈老爷子去了何处？”
“您出门不久，王府那边就来人，说了几句话陈老爷子便过去了。”
姜言意没做声，只思索着，王府那边突然来人，怕不是出了什么大事。
之前姜言意还没开如意楼时，把后院的房间整理了一间出来当做接待女客的花厅，现在那间屋子里的陈设还是没动，郭大婶安排谢初霁在这里等姜言意。
“如意楼那边有事耽搁了，劳谢姑娘久等。”姜言意进屋后道。
她在商会里跟商贾们打交道久了，现在眼底哪怕是含笑的，却也慢慢叫人看不清深浅了。
这屋子当时因为预算不够，置的都是矮几和蒲团，谢初霁着一身梨花白的挑线撒花裙，跪坐在蒲团上，脊背挺得笔直，身前的茶盏还冒着热气，她面容却似深秋霜寒的湖泊，只叫人觉着清冷不敢接近。
“楚姑娘生意繁忙，是我叨扰了楚姑娘才是。”她微微颔首，两肩瘦削，倒更显得身姿单薄。
单论容貌，自是姜言意更甚三分，只不过谢初霁那一身书香世家温养出来的气质，实在是出众。
见的人多了，姜言意自然也知晓什么叫看人下碟。
这谢家姑娘一身书香傲骨，想来不是个喜欢虚委以虚蛇的，她便也不绕弯子，开门见山问：“不知谢姑娘今日前来所为何事？”
谢初霁道：“楚姑娘敞亮，此事真要说来，倒也叫我耻于开这个口。”
姜言意听出她似有难言之隐，道：“谢姑娘但说无妨。”
谢初霁抬起头道：“我见西州城内少有学堂，想办个书塾，教授这里的孩童们读书习字，只不过建书塾和买书的银钱开支却想不到法子。听闻楚姑娘是商会的人，前些日子还募集过军需，今日才厚着脸皮上门来，想问商会那边能不能出资修建书塾。”
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