耻？”
“姓步的！你休要颠倒是非！”宋钟愤愤地说道：“不论是魏国还是吴国，不论秦时还是先汉，哪有吃顿饭就要交税的道理？哪有豢养奴隶也要交税的道理？如今的蜀国，可谓是一买东西就得缴税，我宋某没有胡说吧！”
“宋公子，你买东西何时交税了？都是卖方在缴税好不？”一名食客实在忍不住，终于出言相问。
“你懂个屁！”宋钟指着邻桌的食客骂道：“若是朝廷没有征税，宋某这顿饭只需两千一百铢，就是因了征了税，这顿饭才需要两千三百多铢！你以为店家那么好心？他该缴的税，全都算在了你的头上！如此简单的道理也不懂，活该你穷一辈子！”
“宋公子，你这话就不对了！”又有一名食客反驳道：“我家世居长沙，三年前，家里种出的粮食，吴国朝廷要十取其七，一年下来，只能勉强填饱肚子，一年也吃不上一次肉！若遇到荒年，更是连盐都买不起！自长沙归汉之后，就算种出相同数量的粮食，其中的七成可以卖掉换钱，足够补贴家里的生活所需；若能辛苦一点，再多种点粮食，或是做点小生意，十天吃一次肉，几个月享受一顿大餐，这也不难吧？”
“就是！三年前，我秦家也靠跑船为生，却在合肥被魏军所劫，家父为保住那条船，惨遭魏军杀害；如今，咱们这些跑船的，就算去往樊城或巢湖，只要跟水师说一声，马上就有战船保驾护航，各地的劫匪也少了许多，这些大家都看得见！就算十取其三的税率，咱也有钱可赚，性命还能获得保障，这些都是陛下的庇佑！所以说啊，别说十取其一，就算十取其三，这税也该缴！”
“宋公子，你的言辞确有不妥！”另一位年长的老者说道：“我汉军自出永安以来，征召的徭役全都付了足额的铢钱；成都的皇宫再也没有扩建，我大汉的皇帝再也没有选妃；我大汉征收的赋税，除了正常的养兵以外，全都花在了刀刃上：各地皆在修桥铺路，朝廷也在大量地从魏国购买粮食、蚕茧等物平抑国内物价，巢湖又在大建贸易港，这些的受益者，皆是我大汉商旅和百姓啊！”
“放屁！你们这些人，个个目光短浅！”宋钟指着几名食客说道：“三十个奴隶，一月支出就是二千一百铢！这顿饭又要交二百多的税！若不是朝廷的重税，这二千三百铢，本公子可以去青楼看场《天仙配》，也可以吃二百多顿回锅肉！全特玛缴税了！你们就不痛心？活该你们穷一辈子！”
宋钟一番大骂，几名食客摇了摇头，再也不说话。
宋钟回过头，又指着步阐骂道：“成都的皇帝口口声声要复兴大汉，就应该轻徭薄赋，而不是处处十取其一！你姓步的也瞎了狗眼！这家店最多值三万铢，你却要花二百万铢买一成股份，如此不长眼睛，活该你败光步家的基业！”
“宋忠啊，不是本公子想说你什么！”步阐不紧不慢地说道：“你这种暴发户，有了点小钱就忘了本！既然雇佣奴婢要花钱，你可以不雇啊！既然吃这顿饭要缴税二百多，你可以在府上自己做啊！你既想装点门面，又不想花钱，天下哪有这般便宜的事？再说了，在本公子眼里，你还算不上暴发户；真正的家财万贯者，不会像你这般口无遮拦，不明是非，不知好歹！”
“姓步的！你步家什么东西？竟敢小瞧我宋家！你好大的胆！”
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