常。
“你这样想的吗?”他喃喃问。
“当然了。要有钱才能有更好的生活,就像你。你跟我是不一样的人,你从小就知道金钱的魔力,所以,你为什么会不理解呢?”
“我不是不理解,只是——”
“噢,那就是你觉得我不应该有这种想法。我应该写特蕾莎放弃了交际花生涯,跟阿尔芒快快乐乐的生活在一起?意思是我只能写那种童话,‘从此以后,王子和公主快乐的住在城堡里’?但你知道现实不是这样的。”
加百列觉得讨论的方向有点不对,但不知道到底哪儿出了问题。
他在沉思为什么会觉得“不对”,维塔丽借口有事,离开了书房。
他们去伯德伍德伯爵家那天,天气阴沉。
伦敦11月的天气不怎么样,整个月看不见阳光也是常事。伯德伍德伯爵住在肯特郡,从伦敦过去要在路上过一夜。
奥兰夫妇对要去拜见伯爵大人兴致不高,纯属完成任务式。奥兰太太在马车上又给她补习了一番伯德伍德庄园的知识。老伯爵今年69岁,很年轻就结了婚,伊丽莎白50岁,道格拉斯快到49岁,路易莎46岁,阿尔伯特44岁;奥兰太太今年40岁。
伯爵夫人22年前过世之后,伯爵再娶了一位太太,没几年也过世了,没有留下子女;伯爵之后没有再结婚,但前后有几个情妇,至于有没有私生子,大概是有的,只是4个合法子女都不知道私生子在哪、有几个。
啧啧,这混乱的封建贵族糜烂生活!
又说到道格拉斯家的几个儿子,小道格拉斯如果还不愿离开门不当户不对的情妇、不愿放弃卑微的私生子,很可能被取消继承权;小阿尔伯特几乎肯定是梅毒了,也不会将爵位传给他;托马斯生父可疑,也没资格;所以最有可能的是正在陆军服役的小儿子菲利普。
加百列也有希望继承伯爵爵位,他目前是第七顺位继承人。排序方法是长子继承人,然后是长子的儿子,长子的孙子,之后才是次子和次子的儿子。小道格拉斯有一个儿子,但因为不是合法子女,所以那个私生子没有继承权。
说起来复杂,实际简单,维塔丽听一遍也就懂了。
奥兰太太倒不太在意伯爵的爵位,主要还是因为加百列将来必定会继承男爵的爵位,虽然等级有差别,但没有也没什么,多一个伯爵爵位是锦上添花而已。
维塔丽也不在意加百列将来是否会有两个爵位。她在想这些贵族家庭还真是乌七八糟的,还好第二位伯爵夫人没有留下孩子,不然光是将来分遗产就够瞧的。贵族为了有人能继承爵位,都是尽可能多生几个,当然客观条件不允许,以至于没有男性继承人而绝嗣的也很多。没儿子发愁,儿子多了也愁,人生在世,总有无数烦忧。
又想到道格拉斯,托马斯居然可能是隔壁老王的崽,他怎么能容忍的?所以说,贵族大概也不是很在乎婚外情什么的?就是不知道是否外界在传玛丽夫人的“丑闻”,如果没有公开倒还好,要是公开了,难道不会有人嘲笑道格拉斯?
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