所说，高伯并非故意，事情有缘由。”司马问之听到玄风回话，心中焦虑。

　　他询问过玄礼，高将军不会有性命之忧，玄风这样说应当只是威慑，令高闯屈服。但高将军性格刚烈，恐怕不会就范，强压下去只会徒生事端。

　　“死罪可免，活罪难饶。”天承子听后点头，松了口。

　　“师伯……”司马问之想要再次开口求情。

　　“地灵慎言。”天承子未等他说完，开口拒绝。

　　“将军可甘愿受罚？”天承子问向高将军。

　　“是何责罚？”高将军不愿司马问之为难，语气也开始缓和。

　　“玄风，高将军前后叫骂了多少句？”天承子改问玄风。

　　“守卫弟子据实禀告，四十九句，句句难以入耳。”玄风再答，言语中并未留下情面。

　　“将军，四十九句叫骂，罚你四十九下鞭挞，你可心甘情愿接受？”天承子说话之时，将“心甘情愿”几字语气加重。

　　“我当是什么，六十杖责我也曾挨过，四十余鞭不算什么。”高将军是武将出身，并不在意鞭挞责罚。

　　司马问之心中依然不忍，但此事如此了结已经不易。门内弟子去取藤鞭之时，他心中开始思索日后如何补偿。

　　鞭打之前，执鞭弟子剥去高将军外衣。此刻山外是冬季，凌霜为他寻到的也是冬衣，很是宽厚，剥去衣物是为了加重责罚。

　　高将军并不在意。

　　藤鞭粗大，衣物薄厚没有多大干系，十鞭之内皆会化为布缕。

　　剥去高闯外衣的时候，司马问之看向玄礼。玄礼也看向他，摇了摇头。司马问之见状，点了点头。

　　上清殿中，众人目光注视下，执事弟子一下下地鞭打，没有刻意手下留情。

　　十五鞭时，高将军未出寸声，神态自若。

　　二十鞭时，他咬牙坚持，眉头开始皱起。

　　打过三十鞭，高将军已经经受不住痛楚，开始呻吟。执事弟子见状看向主事天承子，见他点头示意后，不再连续鞭打，每一鞭后，皆会给时间回缓。

　　即便如此，四十鞭时，高将军身体开始摇晃。司马问之想要上前阻止，被一旁的玄风拉住。

　　四十四鞭之时，高将军坚持不住，昏死过去。司马问之挣脱玄风束缚，挡在高闯身前。

　　“不要停下，接着执行。”天承子见执事弟子再次看向自己，出言提醒。

　　“师伯，如此甚是可惜。”地悠子面漏惋惜之色。

　　“一切皆有因果，天意使然，我等无法左右。”天承子不为所动。

　　最后五鞭，皆打在司马问之身上。虽然疼痛异常，他心中却很是安定。高将军受罚因他而起，此时替他挨了五鞭，也算患难与共。

　　鞭刑结束后，各司主事相继离去，只剩玄礼、玄风、玄云留下，与其他弟子遵天承子法旨，将司马问之与高将军送至下峰。司马问之以前的住所每日有人打扫，仍归他使用。

　　高将军没有住所，只能暂住司马问之居所。众人将他安顿好后，他还未从昏迷中苏醒。

　　司马问之眉头紧锁，看向玄礼，欲言又止。

　　“师叔，莫要过分愧疚。鞭打高将军的血藤是法器，即便服下药丹，也不能减轻疼痛。”玄礼见状，开口劝慰。

　　司马问之听后点头。

　　“师侄可有好的药石，借与我使用。”司马问之再求。

　　药石并不是自己使用，他虽挨了几鞭，并未受到实质损伤。高将军挨了数十鞭，后背皮开肉绽，让人看了不忍。

　　“血藤之伤，药石也无用处。”玄风先于玄礼开口，藤鞭归赏罚司所属，对于此物，他最熟悉。

　　“不过师叔无需过分忧虑，鞭挞之前，血藤浸过牛泪。高将军背后伤口不会化脓，静养几日会慢慢恢复。”玄风说完，玄礼继续补充。

　　片刻之后，众人退去，屋内只剩司马问之二人。见高将军像是沉沉睡去，他拿出干净麻布，开始轻轻擦着高闯背后污血。

　　还未擦过盏茶时间，屋外响起快速走动的脚步声。几息过后，关闭的屋门被快速打开，一个人影闪了进来。刚刚看到坐在床边的司马问之，就欢声喊道：

　　“小夫子，你果然回返了！”

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