，银子用得一时，手艺保得一世。有小店在，我们夫妻俩有手有脚，心中有根，不敢奢求别的。”

　　林竹影微微一笑，老板和老板娘对她一掷千金的做派甚为好奇，眼巴巴想等她多说几句，谁知林竹影拿筷子挟了一块鸡脯，送到苏珂嘴边，苏珂仿佛嘀咕了句“拿我当挡箭牌”，依旧乖乖张口，吃得有滋有味。

　　当众撒狗粮，老板夫妻总不好再赖在旁边。连小英子都不忍直视，唯独灵墨面不改色，眼睛都不眨一下。

　　小英子手指在灵墨眼前晃动，灵墨不动声色：“把手拿开。”

　　小英子想找句反刺的话语，林竹影吩咐会账，如今小英子跟着出门都负责拿荷包。小英子赶紧应一声，跑去结账。

　　林竹影走出包子铺，此刻虽非最热闹的时候，街上依旧熙来攘往。苏珂说道：“你为何想买这些破烂店铺？”

　　前两天明明还窥破林竹影意图，现在又从头问起，林竹影早习惯了苏珂的思路重启，懒懒应道；“你管呢。”

　　苏珂皱眉：“我们又不熟，你这小女子怎么如此无礼？”

　　林竹影想说明明很熟好不好，然而这话必然要掰扯一阵，今天掰扯明白了，明天可能还要重来。林竹影不做徒劳无益的事。

　　苏珂沉吟着斟酌字句：“你想买周围的店铺，可知这些店铺有什么典故在？”

　　林竹影头都大了，抢话说：“知道知道，本朝立国初年，□□天下甫定，大赏功臣，有一批将士功不足以封侯，自愿弃官为民……”

　　苏珂满脸惊诧：“这典故知道的人不多，你从何知晓？”

　　林竹影心说：“从你嘴里知晓。”怕话出口引发苏珂思绪混乱，顺口胡诌：“我也在京城住了十几年，知道些冷僻典故很稀奇吗？”

　　苏珂略显沮丧，明明是他展示博闻强识的机会，给林竹影抢了风头，他自尊心受挫，神色不免抑郁些。

　　林竹影心里替他难过，人一失忆，再机敏的思维，再渊博的才华，都可能成为别人眼中笑料，活着的意义又是什么？给自己当招牌吗？

　　苏珂脸皮厚度却还足够，随即笑了笑说：“你没理由知道，是不是我先前无意中队你说过？”

　　被他猜中真相，林竹影万万不承认：“哪有的事？”

　　苏珂笑容恢复爽朗，林竹影羡慕他的直觉，不知怎地，他总能在最短的时间内猜中真相，自己若也有这本事，还有什么困难克服不了。

　　两人走走谈谈的，林竹影随性惯了，苏珂自来熟，又和往日情景无二。小英子在后边远远跟着，暗自诧怪，王爷明明都不记得从前的事，每天不出十句话之内，必然和王妃聊得熟稔。

　　林竹影带苏珂从花园暗门绕回府，不论阴晴雨雪，旧宅老人的院门始终为他们敞开，林竹影试着和老人攀谈过，得到的回应只是个沉默的白眼。

　　问朱公公，回答说老人姓秦，世代守护昏王府，差事清闲，俸禄不高亦足以糊口，到他这辈上，独生子战死边关，子嗣断绝，剩孤老一个。

　　至于为什么能容昏王府留一个暗中出入的地方，朱公公也说不出所以然。朱公公当初交接时被告知有这么个所在，秦老头的俸禄并非王府发放，单去内府领取，事情更显得古怪。依照林竹影看来，这地方也未必有多隐秘，走得多了，总有人能注意到。

　　若说是被派来监视王府，秦老儿身子骨不硬朗，整天不离宅院，走路颤颤巍巍，连报信的机会也无。有现成的关三十二在，王府任何行动都逃不过他眼睛，根本不用秦老儿。

　　想起关三十二，林竹影微微蹙眉，自从王府内其他人忙碌起来，他就像隐形了一般，不再在庭院里肃立出现。

　　关三十二的俸禄也不归王府负责，连吃用都不和王府一体。若非他每天晨昏还在楼头现身，林竹影都要怀疑他不存在了。

　　林竹影一蹙眉，苏珂便道：“你在打什么鬼主意？”

　　林竹影的确在考虑关三十二的事，武艺高强沉默寡言，明明是很好的劳力，现在人手缺乏，不利用上太可惜了。

　　但被苏珂看穿，万万不能承认，反正瞎话说多了没负担，林竹影面不改色：“我一定要把房子买到手。”

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