乔安娜喂水。

　　乔安娜侧躺在笼子里，眼睛无神地半睁着，水从她一侧嘴角滴进去，从另一侧嘴角流出来。

　　倒不是虚弱到连咽水的力气都没有了，单纯只是……她不想喝。

　　长时间的伤痛不止折损体力，还消磨意志。半梦半醒间，乔安娜一直在自问：她还有必要坚持吗？为了坚持而忍受这么多苦难，值得吗？

　　说到底，她不想死，却也没什么非活着不可的理由。她这一生最重要的几个目标都已经达成了——养子养女们都好好的，辛巴马上要成为一个狮群的新狮王，艾玛带着外孙们活得潇洒自在，丹也有了合适而称职的抚养者。

　　她领着他们走了一段路，尽职尽责地照顾他们、保护他们、教育他们，再目睹他们从身边离开、奔向独属于自己的新生活。

　　作为一名母亲，她这一生勉强称得上圆满了。

　　虽然死在盗猎者手上是她最不喜欢的归宿，但跟包扎、换药和烈酒洗伤口等等折磨比起来，这点小遗憾完全可以忽略不计。

　　综上所述，乔安娜失去了求生欲。

　　她知道，她的伤势很重，身体失血过多，伤口发炎化脓。只要她不补充任何水分和抗生素，不出两天，脱水或感染就能迅速夺走她的性命，让她解脱。

　　乔安娜的自暴自弃太过明显，除了纳尔森之外的所有人都觉得她活不成了。

　　有不长眼的还专程跑来劝纳尔森：“算了吧，不就是一只花豹嘛，稀奇是稀奇了点，但也不是没有。跟我们头儿搞好关系，让他再抓几只给你就好。至于这只，不如趁它身体还没僵硬，赶快先把它的皮剥下来，这时候的毛质是最好的，柔软、顺滑又有光泽，等它咽气了质量就不……”

　　大概是纳尔森的眼神太过可怕，他越说越没底气，最终识趣地住了口，默默走开了。

　　赶走好事者，纳尔森再转回头来时，又换回了之前耐心而殷勤的模样。

　　他把乔安娜的脑袋从地上搬起来，一手托着下巴让乔安娜保持着抬头的姿势，一手往乔安娜嘴里倒水。

　　乔安娜被水呛了一下，绷不住了，垂死挣扎着把自己的头从纳尔森手里拔回来，躺回地上。

　　为防纳尔森继续以‘抢救’的名义折腾她，她还特地蜷起身体，把脸藏到完好的前爪下。

　　纳尔森隔了老半天才反应过来，又隔了老半天，才敢伸手去摸母花豹的侧腹。

　　——热的，有起伏，在呼吸。

　　确认刚才那一番激烈活动并非出于回光返照后，他提了一天的心总算落回了肚子里。

　　乔安娜因伤口被扯动带来的又一轮疼痛烦躁不已，正数着羚羊催眠自己入睡，忽然，有一道细微的啜泣声飘来，如针般刺痛了她的耳廓。

　　纳尔森……他哭了吗？

　　她犹豫了一下，把挡脸的爪子稍稍抬起，从缝隙里去瞥纳尔森。

　　纳尔森揪着

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