抛开心事，笑道：“我还是喜欢唤你作老手，那代表着一段动人的回忆。刚才我为何见不着你呢？”
老手道：“我是故意不让刘爷见到我，以免招人怀疑。船开了便没有顾忌，船上这班兄弟都是追随我多年的人，可以信任。唉！千千小姐和小诗姐……”
刘裕道：“终有一天，荒人会把她们迎返边荒集。”
老手颓然道：“只有这么去想，心里可以舒服些儿。”
接着压低声音道：“今次我可以接到这个差事，是争取来的，孔老大、孙爷和一众兄弟也有份在暗中出力。”
刘裕生出温暖的感觉，自己并不是孤军作战，而是得到北府兵内外广泛的支持。
老手愤然道：“际此用人之时，统领却硬把你调去盐城当太守，作无兵之帅，大家都替你不值。”
刘裕愕然道：“无兵之帅？”
老手道：“我本身是盐城附近良田乡的人，对沿海郡县的情况了如指掌，只今年我便曾三次到盐城和其附近的郡县去。所以今次孔老大特来找我送刘爷去，好向刘爷讲解当地的情况。”
刘裕忍不住问道：“孔老大怎晓得我认识你？”
老手道：“我一直有为孔老大暗中办事，我们北府兵的战船到哪里去都方便点，等闲没人敢来惹我们。早在我送你们到边荒集去后，孔老大便找我问清楚情况，还大赞刘爷和燕爷够英雄，天不怕地不怕。”
又凑近低声道：“现在孔老大和各位兄弟已认定你是未来的真命天子，所以把筹码押在你身上，大家豁出去了。”
刘裕大感惭愧，却晓得就算否认，仍不能改变半了点儿这种深植人心的定见，只好照单全收，默认了事。回到正题道：“盐城方面现况如何？”
老手道：“建康派出王式讨贼，可说是最后一击，若不是焦烈武把劫掠的对象由贫农和商旅转向海外来做贸易的商船，影响舶来货的供应和朝廷的税收，朝廷亦没闲心理会。我们这个朝廷从不理沿海民众的死活。最重要只是保着建康和附近的城池，让皇族高门能继续夜夜笙歌的生活。”
刘裕皱眉道：“沿海的民众不会组织起来自保抗贼吗？”
老手道：“安公在世时，根本不会出现这种情况、町是司马道子掌权后，便征沿海郡县的壮丁组成乐属军，以加强建康兵力，弄至生产荒废，无力抗贼。原来焦烈武手下只有几个喽啰，这两年间却扩展至近二千人，全是司马道子这狗贼一手造成。”
刘裕大感义愤填膺，激起了对沿海民众的同情心。他本身出身贫农，更明白普通百姓在官贼相逼下的苦难。与老手的对话，今他对此原视之为陷阱苦差的任务，产生了不同的看法，感到必须尽力而为，今受贼灾的郡县回复和平和安定。
问道：“焦烈武究竟是何方神圣，竟连王
请收藏：https://m.dubi8.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）